腸胃反覆不舒服，為什麼總是治不好？究竟是吃錯東西，還是腸道本身出了問題？

許多人長期受到腹痛、腹瀉、腹脹困擾，即使調整飲食、服用藥物，症狀仍反覆發作，免疫失衡其實是關鍵！

不僅僅是腸道菌叢，人體內還有一群默默守護腸道的免疫細胞，一旦失去平衡，就會引發慢性發炎。

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腸道不只是消化器官，更是免疫防線

腸道每天接觸大量食物、細菌及外來物質，不僅負責吸收營養，也必須辨認有益菌與有害病原體。

腸道內有一群稱為「先天性淋巴細胞」（Innate Lymphoid Cells，ILCs）的免疫細胞，就像駐守在腸道黏膜的警衛，能迅速察覺環境變化，協助抵抗感染、修復受損組織，維持腸道健康。

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免疫細胞分工合作，失衡反而傷身

先天性淋巴細胞主要有三型，分別為第一型 (ILC1)、第二型 (ILC2) 及 第三型 (ILC3)。第一型 ILC1負責對抗細胞內病原體；第二型ILC2參與寄生蟲防禦及黏膜修復；第三型ILC3則能分泌22號介白素（IL-22），促進腸道上皮再生，協助產生抗菌物質，但當免疫反應過度活躍，原本保護腸道的細胞，也可能反過來傷害組織。

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腸道反覆發炎，竟與免疫細胞失衡有關

克隆氏症及潰瘍性結腸炎等發炎性腸道疾病患者，腸道免疫細胞的組成出現異常。

部分ILC1增加，釋放較多干擾素γ（IFN-γ），加劇發炎；具有保護作用的ILC3減少，使腸道屏障更容易受損。另有部分ILC3，竟然會產生介白素17（IL-17），參與發炎反應，加入破壞。

這就像守護城牆的士兵開始攻擊城牆，而負責修補的人手不僅不足，還加入破壞行列，使腸道持續受到傷害。

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腸道好菌也能幫助調節免疫

腸道菌叢與免疫細胞彼此互動 (雙向)，部分腸道細菌能利用膳食纖維產生短鏈脂肪酸，參與調節免疫細胞功能，協助維持腸道屏障。

不過，腸道菌叢失衡究竟是發炎的原因，還是發炎造成的結果，目前仍有待釐清。

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腹痛腹瀉反覆發作，應及早找出病因

長期腹痛、腹瀉或血便，不應一概歸咎於腸胃敏感，應尋求專業醫師評估，排除發炎性腸道疾病。

目前ILCs相關研究仍以免疫機轉探索為主，若能進一步釐清其調控方式，未來將成為控制慢性腸道發炎的新方向。

(作者為元景耳鼻喉科神經科診所陳建志醫師，發表醫學學術期刊論文逾兩百篇)

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