特定聲音一聽就刺耳痠麻 了解「聽覺敏感 (聽覺過敏)」帶來的警訊
在耳鳴門診，常常會遇到「聽覺敏感」(又稱「聽覺過敏」) 的患者，他們並非所有聲音都不能忍受，只是聽到特定聲響，例如碗盤碰撞、金屬摩擦、孩童尖叫、高頻電子音…，耳內便立即出現刺耳、痠麻、震動甚至疼痛感，就像牙齒某處受傷後，平時不一定疼痛，但只要咬到特定位置，便會突然感到痠軟不適。
根據解剖生理，聲音進入外耳道後，會經過耳膜、中耳聽小骨，再傳入耳蝸，震動聽毛細胞，轉換成神經訊號，接著送往腦幹，最後到達大腦聽覺中樞。只對特定頻率敏感，往往暗示聲音傳遞與調節過程中的某個環節，出現了狀況。
問題最常發生在耳蝸！
外聽毛細胞原本具有「聲波放大器」的作用，能依聲音強弱調整振動；若某些頻率的耳蝸段落受損或調節失常，外聽毛細胞的調節反射消失，該區域的震動便會被異常放大。
再者，耳蝸內的支持細胞、螺旋韌帶、蓋膜或基底膜等組織，若因感染、噪音暴露、循環不佳或發炎而受影響，暫時失去緩衝局部震動的功能，會使內聽毛細胞持續擺動，發出不穩定的聽覺訊號，宛如回音陣陣。
腦幹功能不良無法調節音量
腦幹並非只是負責向上傳遞神經訊號，還具有回饋與抑制功能。
當這套「音量剎車系統」失靈時，雜亂無章的訊號全數進入大腦，原本普通的聲音就會被解讀得過度響亮、尖銳或令人不舒服。
聽覺敏感只是「症狀」，不是單一疾病
目前無法只靠一般聽力檢查來判斷，因為患者的聽力大多正常無礙，實際上仍存在耳咽管功能不良、特定頻率的耳蝸功能異常或聽覺神經病變，甚至有的還罹患慢性偏頭痛，導致中樞神經抑制能力不足，還有其它…，這只能仰賴完整耳科與神經耳科評估來確認。
患者因害怕聲音而長期戴耳塞，相當地不便
若症狀反覆發生，建議接受耳鳴測定術，唯有找出是哪一段聲音傳遞或調節出了問題？才能避免一昧地迴避聲音，應當採取真正適合的治療。
(作者為元景耳鼻喉科神經科診所陳建志醫師，發表醫學學術期刊論文逾兩百篇)
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