腦癌復發別絕望！新型免疫細胞療法 3患者腫瘤快速縮小
「腦瘤明明已經開刀切除，也接受放射線與化學治療，為什麼還是復發？」這是許多腦癌患者與家屬最害怕面對的問題。
膠質母細胞瘤 (glioblastoma) 是惡性程度極高的腦部腫瘤，即使積極治療，仍容易復發。如今，美國研究發現，透過改造患者自身免疫細胞，直接注入腦室，竟能讓復發性腦瘤在短短數天內明顯縮小，為患者帶來新的治療希望。
免疫細胞變身武器 專門攻擊癌細胞
膠質母細胞瘤之所以難治，是因為癌細胞具有高度異質性，就像一群不斷變換偽裝的敵人，即使消滅部分癌細胞，其他癌細胞仍可能存活，造成腫瘤再度生長。
美國麻省總醫院研究團隊開發新型「嵌合抗原受體T細胞」(CAR-T) 細胞療法，先抽取患者自身T細胞，經過基因改造，使其能辨識癌細胞表面的第三型表皮生長因子受體變體 (EGFRvIII)，再讓細胞釋放特殊抗體，召集其他T細胞攻擊帶有EGFR的腫瘤。相當於讓免疫細胞同時配備了兩套辨識系統，降低癌細胞逃脫攻擊的機會。
3名患者腫瘤縮小 最快隔天見效
這項2024年發表於《新英格蘭醫學期刊》的第一期臨床試驗，納入3名復發性膠質母細胞瘤患者，透過植入腦室的導管，直接注射改造後的免疫細胞。
結果令人振奮！一名74歲男性在注射隔天，磁振造影便顯示腫瘤明顯縮小；另一名72歲男性在治療第69天，腫瘤影像截面積減少60.7%，效果持續超過150天；一名57歲女性則在治療第5天，出現近乎完全的腫瘤影像消退。
雙標靶免疫細胞療法已為復發性腦癌開啟值得期待的新方向
這項研究最重要的突破，是證實經過特殊設計的免疫細胞，可以在腦部快速發揮抗腫瘤作用，然而，這3名患者中，仍有2人的腫瘤後來再次惡化，顯示短期縮小不代表癌症已經治癒。
治療期間也曾出現發燒、腦病變及疲倦等不良反應，因此仍須嚴密監測。未來如何延長免疫細胞在腦內存活的時間，以及改善長期治療效果，將是重要研究方向。
(作者為元景耳鼻喉科神經科診所陳建志醫師，發表醫學學術期刊論文逾兩百篇)
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