不是耳垢、不是咬合問題！50歲男耳朵像貼膜，搭飛機耳痛欲裂，竟是「耳咽管炎」
一名50歲男性，近幾年總覺得兩耳像被貼上一層膜。與人交談時，聲音隔著「一層霧」，聽音樂也變得模糊不清。奇怪的是，只要吃飯時，持續咀嚼，耳朵就會瞬間通暢。
他曾以為是耳垢阻塞，接受過「采耳」，卻沒有改善；也懷疑是牙齒咬合問題，求診牙醫後，同樣沒有異常。直到上個月出國旅遊，回程飛機下降時，突然劇烈耳痛，感覺整個頭快要爆炸，下機後立刻就醫。
電腦斷層檢查並無明顯異常，但進一步到耳鳴門診檢查，發現他的雙側耳膜光澤黯淡、輕度凹陷，中耳分析顯示壓力異常。
再次檢視影像後，才發現兩側顱底耳咽管內黏膜腫脹、幾乎沒有空氣通過 (下圖)，原來是慢性耳咽管炎。
耳咽管卡住，中耳就會形成負壓
耳咽管是一條連接中耳與鼻咽的細管，負責調節中耳氣壓，讓鼓膜兩側壓力維持平衡，當吞口水、打哈欠、咀嚼時，耳咽管會短暫打開，所以患者吃飯時覺得耳朵變通，其實不是錯覺。
一旦鼻咽黏膜因感染、過敏、鼻竇炎或胃酸逆流刺激而發炎，波及耳咽管，就可能讓這條細管腫脹、狹窄，甚至「卡住不開」(下圖)。
空氣進不了中耳，腔內形成負壓，拉扯耳膜與聽小骨，便會造成耳悶、耳塞感、聽不清楚，出現傳導性聽力障礙。
搭飛機時，氣壓快速地變化，若耳咽管無法順利打開，中耳壓力來不及平衡，耳膜被強烈牽扯，就可能出現劇烈耳痛、耳鳴、聽力下降，甚至頭痛、噁心。
治療不能只掏耳朵，要找出發炎源頭
慢性耳咽管炎常被誤認為耳垢太多、聽力老化，甚至自律神經失調，事實上，治療關鍵不是一直采耳或掏耳朵，而是找出底下使耳咽管發炎的原因。
- 若與過敏有關，可使用抗組織胺、鼻用類固醇減少鼻咽黏膜腫脹。
- 若合併胃酸逆流，則需使用制酸藥物，並調整飲食與作息。
- 若藥物效果不佳、負壓嚴重，才會考慮短期置入中耳通氣管，協助中耳壓力平衡。
這名患者接受完整治療後，耳悶與頭痛完全消失，聽力也恢復清晰，故耳朵悶、聲音糊、搭飛機耳痛，不該只當成小毛病。
耳咽管雖然只是一條細管，卻牽動中耳壓力與聽力品質；找對原因，才不會在錯誤方向上越治越久。
耳咽管功能不良不只會「打不開」，有些人反而是「關不起來」，也就是耳咽管過度通暢，這類患者常覺得自己說話聲、呼吸聲、咀嚼聲直接灌進耳朵，引發強烈共鳴與不適，同樣需要正確診斷。
☆ 本文轉載至自由健康網》大叔耳悶聽力模糊 慢性耳咽管炎作祟
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