耳石難復位 原來是半規管歪了
▲ 內耳電腦斷層檢查顯示，左圖為正常半規管，在一平面上呈現圓環狀（虛線圈）；右圖為扭曲半規管，無法在一個平面上呈現圓環，而是一節一節的（藍色箭頭處）。
一名50歲男性，多年前在某次頭部外傷後，只要一轉頭，就會感到一陣暈眩，但只要連續搖頭十幾下後，反而不暈，但數小時後，又會暈眩。起初以為是耳石脫落，接受過好幾次的復位術，病症依舊。當成持續性姿勢感知性暈眩症，持續服用血清素受器調節劑。
來到暈眩門診，請他躺下再把他頭向右轉，就見到眼球在快速地向右轉動，把頭向左轉，眼球也會快速轉動，但幅度較小，我也認為是右側水平半規管耳石沉積症，疑惑的是，為何之前那麼多次復位術，卻無法解決他的病症？在接受電腦斷層檢查後，發現右側內耳水平半規管，無法在一個平面上呈現圓環，而是一節一節的，原來是「水平半規管扭曲症候群」。
半規管是人體感覺平衡相當重要的器官，每一側內耳各有3支（上、水平及下），在改變身體或頭部姿勢時，利用內淋巴液的慣性流動，帶動位於半規管根部壺腹（壺狀鼓起)）內的纖毛感知器，使我們感受到立體角加速度。在孩童及青春期，若罹患中耳炎，半規管的成長受到干擾，無法順利長成標準的圓環狀，成年後，半規管會定型為扭曲環型、四方型或多角型。
一旦橢圓囊內的耳石顆粒不慎鬆脫，掉進該支半規管內，就會在頭部轉動或身體姿態變換時，帶動半規管內的內淋巴液，在頭部轉動停止時，繼續流動，引發眼震及暈眩，直到流動停止。然而，這類患者在接受標準的耳石復位術時，快速轉頭的瞬間加速度難以帶動耳石，往往卡在扭曲處。
此病治療，一樣是耳石復位術，但必須先以平衡訓練搖散耳石，讓它們散播在膠狀的內淋巴液中，接著，進行耳石復位術，才有機會跨過扭曲處，當患者擺位到患耳朝上之姿態時，停留久一點，讓耳石掉進橢圓囊內…，反覆多次，必可痊癒。時代進步，許多難解的暈眩症逐漸找到病因，患者別灰心，宜正確就醫。
(作者為元景耳鼻喉科神經科診所陳建志醫師)