助聽器戴了還痛！這種耳鳴恐怕不是普通老化，竟和關節病變有關

這個老人耳悶耳鳴，連助聽器也救不了！

一名80歲長者，近三年來聽力逐漸衰退，耳道時常悶塞、沙沙作響，不僅難以與人交談，連助聽器也無法幫上忙──反而對大聲產生不適。人際互動大減，他的生活也陷入孤立與無助。

這並不是單純的老化現象。進一步檢查後，發現他罹患的竟是一種少見的疾病：類風濕性聽小骨關節炎。

---

聽力惡化，其實是免疫系統「錯殺」中耳

初步聽力檢查顯示他雙耳為中重度聽力障礙，而中耳分析發現傳導阻力異常升高。醫師留意到他的手指有關節變形，懷疑可能是自體免疫疾病作怪。

透過電腦斷層掃描與血液檢查（類風濕因子、抗環瓜氨酸抗體皆為陽性），確診為類風濕性聽小骨關節炎（rheumatoid ossicular arthritis）。

這是一種罕見但嚴重的類風濕性關節炎表現，當免疫系統過度活化，T4淋巴球（CD4細胞）與巨噬細胞大量釋放細胞激素，可經血液循環到達中耳，攻擊聽小骨的滑液膜，使其增生、腫脹、纖維化硬化，導致傳導性聽力損失與代償性耳鳴。

圖解說明類風濕性聽小骨關節炎。

---

耳蝸也遭殃！自體免疫還會影響內耳血流

免疫反應不僅鎖定中耳，還可能破壞耳蝸的血管內皮細胞，造成小動脈硬化、血流不足，導致內耳缺血。此外，免疫複合體若沉積在內耳結構中，還可能誘發發炎反應，引發不可逆的聽力損傷與發炎性耳鳴。

這些變化並不容易從外觀察覺，一旦出現症狀，往往已經對聽力造成長期傷害。

---

治療關鍵：控制免疫反應，緩解耳鳴症狀

患者確診後接受免疫調節治療，使用副腎皮質素與免疫抑制劑，目的不只是治療耳鳴或聽力問題，而是整體控制關節病變、預防器官損傷。

雖然他的聽力未能完全恢復，手指變形依然存在，但耳鳴已經明顯改善，生活品質也獲得提升。

---

醫師提醒：老年人聽力惡化，不一定只是退化！

老年人常以為聽力變差是「自然老化」，但事實上，若在短時間內出現耳鳴、聽力快速惡化、助聽器效果不佳或對聲音敏感疼痛等症狀，就應高度懷疑有其他系統性疾病潛藏，如類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、血管炎等。

早期診斷、早期治療，或許無法完全恢復聽力，卻有機會防止惡化，甚至避免最終耳聾。

---

聽力，是全身健康的指標之一

類風濕性關節炎在台灣盛行率約為 0.5~1%，多發於女性，但男性年長者亦可能罹患。

根據本院於2024刊登於《分子科學國際期刊》的文獻指出，類風濕性關節炎可同時影響中耳（特別是砧骨錘骨關節和砧骨鐙骨關節）和內耳（包括耳蝸和聽神經）。

耳朵，不只是我們與外界互動的橋梁，也可能是慢性病變的「預警器」。當助聽器幫不上忙，或耳鳴日益明顯時，不妨回頭檢視：是不是身體在發出免疫失衡的訊號？