愈吃止痛藥「頭」愈痛？醫解析「藥物過度使用性頭痛」4成因 - 台灣耳鳴暈眩研究室｜耳鳴暈眩專家陳建志醫師、曾秉濤醫師

頭痛應找出病因對症治療，不要一味靠吃止痛藥止痛，以免愈吃頭愈痛；圖為情境照，圖中人物與本文無關。（圖擷取自photoAC網站）

文／陳建志、曾秉濤

頭痛病因很多，包括感染、睡眠、情緒、荷爾蒙、精神壓力、氣味等，最常用的方法，就是口服止痛藥。然而，頻頻且過度使用，不僅傷肝傷腎，還會演變成愈吃藥，頭愈痛的窘境，此情形稱為「藥物過度使用性頭痛」（medication overuse headache）。

藥物過度使用性頭痛機轉。（陳建志、曾秉濤提供）

●大腦前葉萎縮

在正常狀態下，大腦前葉負責意念執行，同時也控制來自於杏仁核及紋狀體的慾望衝動。一旦萎縮，患者難以控制本身對於疼痛的衝動行為，會不恰當地「拚命」去使用不合適的止痛藥物。

●疼痛感受閾值降低

長期使用止痛藥，只要連續超過兩週，就會改變大腦皮質之疼痛感受器。當血液中止痛藥濃度下降，低於大腦的疼痛感受閾值時，引發頭痛；再度使用止痛藥後，藥物濃度回升，超過感受閾值時，頭痛消失，如此反覆。

●伏隔核功能失調

一旦頭痛發作，立即服用止痛藥，然後頭痛緩解，患者感到舒服。這種行為，儼然「獎勵」，長久反覆下來，會使伏隔核功能失調，在大腦胼胝體內，形成一個「酬償迴路」，終致成癮。

●持續三叉神經活化

主因為潛在發炎病因依然存在，例如鼻竇炎、顳骨炎、青光眼、顳顎關節炎，甚至是腫瘤，三叉神經（第5腦神經）末梢持續受到刺激，或者，釋放出大量的降血鈣素基因相關胜肽（CGRP），誘發偏頭痛。

電腦斷層顯示，大腦前葉萎縮，以及慢性鼻竇炎，都是可能病因。（陳建志、曾秉濤提供）

對於藥物過度使用頭痛的患者，當先找出頭頸部潛在病變，先行治療；接著，逐量減少止痛藥，為避免驟然停止止痛藥誘發癲癇抽搐，會同時使用另一種非止痛藥–多巴胺受器調節劑，替代原來的止痛藥，需時一至兩個月。

必要時，得加上經顱磁刺激術，對大腦前葉處進行治療，強化患者對於使用止痛藥衝動的控制。

有習慣性頭痛者，不應盲目服用止痛藥，應先正確就醫，找出頭痛確切病因，對症下藥，才能真正擺脫頭痛，避免止痛藥過度使用或成癮。（作者皆為元景耳鼻喉科神經科診所醫師）