耳邊老是響起熟悉旋律？小心不是耳鳴，是失智症在「提早示警」
▲ 一名60歲餐廳老闆「聽見戲曲」誤當思覺失調，竟是失智前兆，醫師揭露音樂耳症候群真相。
耳邊老是想起「鏘~鏘~鏘~鏘~鏘！」，這不是廟會現場，而是60歲某老闆，近一整年來的真實生活，常聽見過去熟悉的音樂或旋律，在安靜的時候特別明顯，吵雜時又會消失。
他經營餐飲業超過30年，原以為這些歌劇旋律，只是疲勞或耳鳴，甚至懷疑自己自律神經失調，吃了抗憂鬱藥，卻毫無改善。直到就醫檢查後，這件「怪事」，才被我們看出端倪，不僅耳朵有問題，連大腦也出了事。
這是一種少有人聽過，現實中，也不多見的疾病——音樂耳症候群（Musical Ear Syndrome），又稱奧利佛·薩克斯症候群（Oliver-Sacks Syndrome），較常發生於剛罹患聽障的年長者，這是一種聽幻覺，但不是思覺失調症害的。
不是真的有人在唱戲，而是大腦自己正在放以前的CD
這是一種非精神疾病的聽幻覺，患者常聽見過去熟悉的音樂或旋律，在安靜的時候特別明顯，吵雜時又會消失。
原來，林老闆早已出現雙側中度聽力障礙，耳蝸無法有效地接收外部聲音，大腦啟動「代償機制」，試圖彌補缺失的感官輸入。
▲ 聽覺皮質，開始蒐集來自大腦其它部位的訊號，竟把深埋在記憶中的音樂給「放出來」，形成彷彿真實存在的背景音樂。不同於幻聽，患者對於這聲音，有清楚的意識，知道是那首歌，也知道是「假的」，卻難以關掉。
當音樂浮現，其實是大腦在求救
問題不只在耳朵。該老闆進一步接受腦部掃描與基因檢測，結果讓人捏把冷汗，大腦皮質與尾狀核，已有明顯萎縮現象，且其APOE基因為阿茲海默症高風險型（ε4/ε4）。更令人警覺的是，他的父母晚年皆罹患失智。
換句話說，音樂耳只是表象，背後可能是大腦退化的前哨戰。
若有失智家族史，再加上聽力障礙，大腦代償機制異常更容易暴露，發出「聽得見的警訊」。
處理方式：從助聽器做起，並且「不要退休」
音樂耳的治療，其實很簡單，就是配戴助聽器。藉由恢復耳蝸對外界聲音的接收，大腦就不必自己「放錄音帶」，但須持之以恆，否則，一拿下助聽器，音樂聲就浮現。
若同時合併失智高風險背景，建議可考慮乙醯膽鹼酶抑制劑，延緩認知退化。此外，生活層面的介入也不可或缺：
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補充營養：每日攝取高濃度EPA+DHA魚油
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維持活動力：規律運動、充足睡眠、積極社交
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延後退化曲線：「不要退休，別讓大腦退役」，避免「用進廢退」
新藥上路，失智早期治療有曙光，但代價不低
2025年起，國內已有可清除腦中類澱粉蛋白的新型藥物問世，對早期阿茲海默患者是一大福音。但目前藥價昂貴，一劑動輒百萬，健保擬納入給付，療效仍需長期追蹤。我們認為，若能早期介入、風險辨識與生活管理，仍是更務實的防線。
耳朵聽見的是旋律，大腦傳遞的是訊號
耳邊傳來連續的歌曲旋律時，別急著當作耳鳴、幻聽或是「想太多」。對有失智家族史、有聽損、或即將進入高齡者來說，這是一個潛藏的訊號。
早點就醫評估、啟動大腦守護計畫，才是爭取時間、延緩失能的關鍵。
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